Le principe de fonctionnement d'une vanne papillon d'échappement à commande électronique (vanne ETV) est similaire à celui d'une soupape de frein moteur, et sa position dépend du type de véhicule. Elle est généralement située dans le tuyau d'échappement et connectée à l'extrémité arrière du turbocompresseur d'échappement.

En utilisant des vannes papillon, de nombreuses fonctions moteur peuvent être réalisées, telles que la gestion thermique ou l'optimisation du démarrage à froid, le support de changement de vitesse, la régénération du filtre à particules, etc.